La raza desde sus comienzos se denemonó de difierentes maneras:

Bull and Terrier
Bull = toro
Terrier = terrier.
Haciendo alusíon de la mezcla de sangre de perros Bulldog que se utilizaban en las peleas con toros con la sangre de terriers.

Half and Half
Half = mitad
Por la misma razón, eran mitad Bull y mitad terriers

Pit Dogs o Pit Bulls
Pit = hoyo, pozo
Dog = perro
Por el lugar en donde peleaban contra otros animales, que era una pista excabada en la tierra

Bull Terrier
Nombre con el que se conoce a la raza desde el año 1860 y que era descendiente del los Bull and Terriers y del Old English White terrier además de tener algo de sangre de Dalmatas, Whippets y pointer español.