El Cotón de Tulear es una raza perteneciente a la familia de los Bichones, la cual se desarrolló en la isla de Madagascar a lo largo de tres siglos.

Su principal ancestro es el Perro o Bichon de Tenerife, el cual fue llevado de las Canarias e introducido en las islas de Reunión y Mauricio en el océano Indico, por los marineros del siglo XVI, donde los Bichones se mezclaron con los perros del lugar, naciendo así una nueva raza que se distinguía por la textura algodonosa de su pelaje, cualidad que le dio el nombre de “Coton”; el “Coton de Reunión”.

Se cree que en el siglo XVII, los barcos provenientes de la isla de Reunión que llegaban al puerto de Tulear en el suroeste de Madagascar, famoso centro de comercio de esclavos, llevaron consigo al Coton de Reunión, el cual, con el tiempo, adquirió el nombre del lugar: “Coton de Tulear”.

El recién llegado comenzó a ser cada vez más popular en Madagascar, hasta que la reina Merina, monarca de la isla, adoptó a la raza nombrándola “El perro real de Madagascar”. La reina Merina vigilaba muy de cerca la crianza de estos animales, hasta llegar al punto en que la posesión de un Coton de Tulear estaba estrictamente prohibida para el pueblo, siendo exclusivamente un privilegio de los nobles.

Durante su temprano desarrollo, el Coton de Tulear fue cruzado con perros nativos conocidos como “Cazadores de Morondava”, agregándole así una mayor resistencia y vivacidad al pequeño Coton, el cual adoptó un aspecto hirsuto y un carácter salvaje, siendo utilizado como cazador de alimañas; posteriormente, la raza evolucionó, y trabajó como guardián de rebaños.

El Coton de Tulear se convirtió en el perro oficial de Madagascar, y a finales del siglo XVII, los colonos franceces lo adoptaron, llevándolo hacia su país en el continente Europeo.

En 1970 la raza fue reconocida por el Kennel Club de Francia, y por la FCI en 1971.

En 1974, la imagen del Coton de Tulear adornó los sellos postales como símbolo de Madagascar, y fue entonces cuando el biólogo Robert Jay Russell, quien se encontraba estudiando el comportamiento de los lémures en la isla, lo llevó hasta el continente Americano, a los Estados Unidos.

Desde 1977 el Coton comenzó a participar en las exposiciones caninas de Europa, ganando la simpatía del público.

Sin embargo, crisis políticas y económicas en Madagascar han llevado al Coton de Tulear al borde de la extinción en su tierra natal.

Regresar al índice