Todos los perros utilizados en el deporte del Mushing, como es lógico, pertenecen a unas razas creadas en los propios lugares donde desde tiempo ancestral se venían utilizando como motores para cualquier transporte sobre la nieve y el hielo. Como en toda la zona ártica por encima de los 60� de latitud. Son por tanto perros nórdicos, como asimismo se les denomina. Pertenecen al grupo Pomeranios, o Spitz, y descienden de variedades de lobos nórdicos, más grandes que los meridionales, como son los ancestros de los demás perros. Los peros nórdicos son los más recientes en su evolución, de aquí su mayor semejanza con los lobos originarios. Llegan a cruzarse con lobos, en sus áreas de origen, incluso en la actualidad.

Existe una clasificación de razas oficial, que es la FCI, (Federation Cynologique Internationale) para mantener los estándares de sus características, especialmente de conformación, color, tamaño, etc, más que de su habilidad como comportamiento en su función de compañero de deporte. Corresponden todos los perros nórdicos al Grupo quinto "V". Los nombres oficiales de los perros citados son:

Las razas las describiremos dentro del estándar oficial, que sería bueno seguirlo, para que podamos fijar mejor sus características y, ala vez, tengamos la facultad de ejercer una selección dentro de cada raza, evitando el riesgo de cruces sin objetivos y solo por curiosidad. Además según la Federación Internacional FISTC de pruebas de mushing, son aceptadas exclusivamente las cuatro razas nórdicas de la FCI como participantes en sus pruebas internacionales.

Pero, y no conviene olvidarlo, dentro de las necesidades de todo musher, deberán valorarse más las habilidades de cada perro, según tipo de deporte, que la perfección de su belleza dentro de los estándares. Incluso comentaremos dos razas, no citadas en la lista de la FCI, que son utilizadas en nuestro deporte y en los piases de origen. Son: "Eskimo" y el "Alaskan-Husky".

Características comunes:

Todos los perros nórdicos tienen aspecto lobuno, con pelo largo y abundante, con denso subpelo, para resistir las bajísimas temperaturas de su área de trabajo y origen. Orejas erectas y relativamente pequeñas. Algunos mantienen los ojos almendrados y algo oblicuos, como los del lobo. Son de patas potentes, con ancha base, para pisar fuerte. Su tamaño es el apto para tirar de un trineo durante horas, en ambientes con pésimas condiciones, y que oscila entre el tamaño del Alaskan Malamute, como más grande y de mayor peso, hasta el Samoyedo y Siberian Kusky como el de menos altura y el de menor pero respectivamente.

Alaskan Malamute:

Otros nombres: Malamute de Alaska. Es el perro nórdico más grande y potente entre todos. Suele ser empleado más por su fondo y potencia que por su velocidad. Lleno de energía, y con potente andar. Lleva la cabeza erguida. Dominante. Precisa un adiestramiento firme desde joven, por sus rasgos ancestrales de orden social, lógico en todos los animales que deben ir en grupo. Es, sin embargo, amigable y carñoso con las personas y adicto al musher.

Su pelo abundante y largo (5cm.) lo es aún más en la cola, que lleva elevada sobre su dorso formando penacho, y en cuello y pecho. El color lobuno varía desde gris claro hasta casi negro, pero con máscara en cara, y las parte bajas, muy claras, incluso blancas. Son también de colores dorados hasta rojizos, pero no son tan comunes como los grises.

Proviene de los Estados Unidos de América, que han mejorado y unificado a los antiguos perros de los indios Malhemut, del noroeste de Alaska, de aquí proviene su nombre. Las familias de esta tribu Inuit, de costumbres nómadas, hacían grandes travesías con sus perros tirando de trineos llevando a todos sus enseres, por ello precisaban perros potentes.

Los utilizados en musing corresponden al promedio, o sea, alrededor de lo 40 Kg., y con alzada de unos 65 cm., aunque depende de cada función o tipo de tiro.

Siberian Husky:

Otros nombres: Husky ártico.

Perro ligero, muy rápido y activo. Está siempre "loco por correr". Aunque más pequeño que el Alaska, con quien tiene cierto parecido, es atlético, fuerte y ágil. Es el más longilíneo de todos los Spitz.

Fue utilizado, ya en origen, como ayuda en el pastoreo, e incluso como cazador con un instinto derivado de su ancestro depredador. Actualmente, y a pesar de su tendencia a sentirse algo independiente, está de moda como perro de compañía por su gran belleza.

Es el perro nórdico que menos aparenta el tipo Spitz, destacando que no lleva comúnmente la cola elevada ni enroscada, y cuando está en movimiento la lleva siguiendo la línea dorsal. El color de los ojos es asimismo determinante, ya que suelen ser completamente azul claro.

De pelo suave que admite un sinfín de colorido y, sin perder el aspecto lobuno, pasan desde el gris oscuro hasta el dorado o pardo claro, con marcas blancas destacadas en cara, pecho y vientre.

Las formas actuales proceden de Estados Unidos de América, pero su origen es del noreste de Asia, en la península de Chukoskii de la Siberia Rusa, justo frente por frente de Alaska. Las tribus indígenas de los Chukchi utilizan a perros parecidos al Siberian Husky, desde tiempo inmemorial, y de ellos deriva su nombre.

Groenlandés

Otros nombres: Gronlandshund, Greendland dog, Perro de Groenlandia. (No confundir con el Groendael o pastor belga).

Perro típico pomerania, fuerte y rústico. Es el perro de trineo por antonomasia. Fueron los perros a los que los grandes exploradores como Amundsen o Paery, confiaron sus proezas hace casi cien años...Llevan la cabeza levantada en expresión audaz y enérgica. Poseen una gran osamenta que queda reflejada en sus fuertes patas y enormes pies. Perro independiente y dominante, sin embargo es, a la vez, un excelente compañero. Tiene potencia y fondo, y ello no impide que sea asimismo un gran corredor. Es nato para el trineo, aunque también ayudaba a la caza de focas, a las que espera en los mismos agujeros de respiración del hielo.

De pelaje más aspero y espeso, que otros Spitz, tiene colores variables desde el enteramente lobuno sin blanco, hasta los con base blanca y grandes manchas oscuras. La cola es más corta que la de otros nórdicos, llevándola enroscada encima del lomo.

Proceden de la zona habitadas por esquimales de la gran isla de Groenlandia, por tanto proceden de la nación danesa.

Esquimal:

Otros nombres: Eskimo dog, Husky esquimaux.

Todo lo señalado para el Groenlandés puede decirse del Eskimo o Esquimal. Incluso se ha dicho que son la misma raza con ciertas variantes. Algo más grande el Eskimo, algunos ejemplares llegan a alcanzar los 70 cm., y un peso algo superior al de Groenlandés. Tienen un gran dimorfismo sexual, lo que corresponde a las razas muy primitivas, los machos pueden alcanzar doble peso que las hembras.

Los perros de raza Esquimal proceden de todo norte por encima de los 60~ de latitud, y, por tanto, de la misma Grenlandia y el norte del Canadá, incluso pasado por Alaska, hasta el otro lado del estrecho de Bering...

Samoyedo:

Otros nombres: Samoiedskaia, Sabarka, Samoyéde, Samoyedskaja, Samoyed.

Perro típico pomerania, con abundante pelo, casi lanoso, y cola enroscada. Mediolíneo. (Mas cuadrado que los otros). Fue el primer perro nórdico conocido en los países meridionales, y por su impóluto pelo blanco, y simpatía, ya era común en Inglaterra a principios de este siglo. Los ingleses fueron los que lo seleccionaron hacia los estándares de belleza, partiendo de una docena de perros traídos por los exploradores, que también los utilizaron para cruzar el Artico.

Es el más gratificante perro de trineo, por su obediencia y por aprender con mucha facilidad. Desea agradar al musher y le recibe con su eterna sonrisa, siempre dispuesto a trabajar. Es un perro poderoso, trotón, de gran fondo, aunque su especialidad no es la velocidad.

Hoy día es muy popular como perro de compañía y de concurso, por su gran belleza y por su color blanco, aunque se permiten monocolores en tonos crema o bizcocho.

El pueblo Samoyedo es el que le da el nombre, aunque los actuales perros se parezcan poco a los originarios. Es un pueblo nómada, ruso mongólico, que recorre toda la tundra del norte de Siberia, siendo el lugar habitado donde se dan las temperaturas más bajas de todo el orbe. Por tanto de origen ruso, aunque mejorados en Escandinavia (así lo cita la FCI), y como perro de compañía la mejora básica procede de Inglaterra.

Akita:

Otros nombres: Akita Inu. (aunque inu significa perro en japonés) Akita japonés.

Perro fuerte y vigoroso, con rasgos de perros nórdicos, pero usado y desarrollado para la caza mayor en Japón. Perro cuadrado, macizo, y de cabeza potente. Orejas erectas, cola elevada casi enroscada encima la grupa, y abundante y denso pelo, aunque algo más corto que en los propiamente pomeranias. Puede ser un excelente perro de trineo, potente, aunque menos usado en carreras de sprint. No es reconocido por la FITSC.

Suelen tener una máscara en cara y orejas, que les diferencia de lejos con los nórdicos, pero actualmente la FCI, aún admitiendo los con máscara como reproductores hasta 1998, no pueden alcanzar el "Excelente" en las exposiciones internacionacionales. Al fomentarse los sin máscara, la semejanza del Akita con los nórdicos como el Alaskan Malamute, aún se hará mayor.

El Akita recibe su nombre de la provincia en donde fueron seleccionados. Los crió un noble en el exilio, basándose en perros originarios del Japón mezclándolos con Spitz, para usarlos en la caza de osos, venería que hacían en parejas.

Eurasier:

Otros nombres: Eurasian.

Perro procedente de cruces. Fueron dirigidos por Julius Wipfel de Alemania, mezclando la raza Samoyedo, con la Wolfspitz alemana y la Chow Chow. Cruzó por tanto, una raza europea con una asiática del norte, y con una china, de aquí deriva su nombre, entre Europa y Asia. Por supuesto hoy está reconocido como raza po la FCI, pero no como raza nórdica por la organización internacional FISTC. Es un perro Pomerania con características comunes con perros de trineo, a pesar de su "artificial" creación, siendo utilizados como perros de compañía por su belleza estampa y gran colorido, pero lleva en su sangre la nieve, y así se ha utilizado en deporte de mushing, aunque es poco común, y no de forma internacional. El Eurasian tiene un aspecto entre el Samoyedo y el Groenlandés. Presenta gran variedad de colores el entrar el color rojo del Chow chow, presentando normalmente cara con m�scara oscura. Su principal objetivo de selección es la calidad del pelo y su colorido.

Alaskan-Husky:

No es una verdadera raza, y no est� reconocida. Es el fruto de diversos cruces, especialmente entre Siberian Husky y el Galgo Inglés de tipo americano (Greyhound), incluso otros de tipo braco. La mezcla hace que aumenten la velocidad y su utilidad en carreras de sprint. Es el perro más moderno de los normalmente utilizados, y con un incremento de adeptos en los EE.UU.

Por la diversidad de tamaños y colorido, y de longitud de pelo, no existen normas, y es el musher quien debe escoger el tipo que mejor se adapta a sus necesidades.

A parte de los anteriores, hay otros perros que pueden tener relación con el Mushing. Admitidos en agrupaciones internacionales, pero no por la FISTC. En carreras cortas, y con pocos perros, suelen utilizarse otras razas puras, no nórdicas, tipo bracos o parecidos, de fondo y buena rapidez. Incluso Dobermanns...

Ubicación de las razas según su lugar de origen:

En el mapa de ubicación de las razas que está dibujado, se señala la parte de todo el hemisferio norte, por encima del paralelo 30. Puede verse la curiosa situación, de las áreas de origen de las cinco razas de perros, que ocupan secciones del área del Gran Norte, más o menos cada sesenta grados de longitud. Cada una de las cinco. Queda, por tanto, ya que son seis espacios de 60� para la circunferencia, un espacio sin ocupar por ningún perro de trineo, como es la sección 60� correspondiente al norte de Europa. Seguramente debido a la influencia de la corriente del Golfo que evita existan las bajas temperaturas de la demás áreas.